Alexitýmia (z gréckeho a- lexi- thymia, čiže bez slov pre pocity) je vlastnosť, ktorú má približne 8 % mužov a 2 % žien(Blanchard, Arena & Pullmeyer, 1981) v miernej, strednej alebo silnej forme. Prejavuje sa ťažkosťami pri rozpoznávaní a vyjadrovaní jednotlivých emócií. Podľa Bermonda(2007) má alexitýmia dva rozmery: kognitívny, na ktorom človek zápasí s identifikáciou, pochopením a pomenovaním pocitov (časť "myslenia" emocionálneho prežívania), a afektívny, ktorý zahŕňa ťažkosti pri reagovaní, vyjadrovaní, cítení a predstavovaní si (časť "prežívania" emocionálneho prežívania). Medzi ďalšie príznaky alexitýmie patria:
- Znížené chápanie toho, ako pocity vznikajú
- Sťažené čítanie výrazov tváre a neverbálnej komunikácie
- Omedzená predstavivosť
- Vysoká citlivosť na telesné zážitky
- Vzťahy s inými ľuďmi
Alexitýmia sa sama o sebe nepovažuje za poruchu, ale často sa spája s rôznymi psychickými poruchami, od autizmu, depresie a schizofrénie až po poruchy príjmu potravy a závislosti. Na rozdiel od chudoby emocionálneho sveta majú ľudia s alexitýmiou bohaté zážitky vo svojom tele. Chýbajúce emócie môžu sťažovať proces psychoterapie. Tu sú dva príklady pacientov, u ktorých lekár alebo terapeut pozoroval alexitýmiu(Lumley, Neely & Burger, 2007):
Pán A., 50-ročný obézny muž s hypertenziou, mal v čakárni svojho praktického lekára nezvyčajný záchvat paniky. Zdalo sa, že steny okolo neho sa uzatvárajú a hlasy sa zmenili na bzučanie. Psychoterapeutovi povedal, že počas toho necítil žiadny strach ani obavy, nemal žiadne obrazy spojené s touto udalosťou a netušil, čo záchvat vyvolalo. Pán A má vysokoškolské vzdelanie, je ženatý, ale má málo blízkych priateľov, je zameraný na detaily a má problém predstaviť si svet z pohľadu iných ľudí. Okrem miernej podráždenosti vyjadruje len veľmi málo emócií a má minimálny prehľad o svojom duševnom živote. Za spúšťače svojich stavov považuje skôr vonkajšie okolnosti (počasie, práca, manželka, strava atď.) než vnútorné zážitky. Pri psychoterapii si robí starostlivé poznámky, ale diskusie o pocitoch považuje za vzdialené a nudné.
Pani B, 45-ročná žena, prišla k lekárovi kvôli chronickej bolesti, únavovému syndrómu a ďalším zdravotným problémom vrátane depresie. Počas psychoterapie sa odkrývajú rôzne emocionálne témy (napr. kruté tresty z detstva) a na tvári pani B. sú viditeľné silné pocity - najmä smútok, hanba a strach, ale nedokáže svoje emócie pomenovať a spojiť ich so spomienkami a zážitkami. Zvlášť ťažké je pre ňu identifikovať hnev. Keď jej negatívne emócie naberú na intenzite, zvyčajne presmeruje svoju pozornosť na svoje telo a hovorí len o fyzickej bolesti bez toho, aby spomenula psychickú bolesť. Zaujímavé však je, že pani B sa rada venuje pocitom iných a dokáže ich dobre identifikovať. V terapii aj toto pomôže pani B priblížiť sa k jej vnútornému svetu, naučiť sa vyjadrovať hnev, a tak zmierniť chronickú bolesť a dysfunkciu.
Ak ste v popise alexitýmie našli niekoho blízkeho, je dobré si uvedomiť, že nepochopené signály, chladné reakcie alebo nedostatky vo vyjadrovaní pozitívnych emócií majú neurobiologický a psychologický pôvod. V komunikácii skúste svoje potreby vysvetliť priamo: "Som dnes unavený, nechce sa mi variť. Poďme dnes na večeru von." Alebo im pomôžte pomenovať pocity: "Vyzeráš rozrušene. Trápi ťa niečo?" Alebo pomenujte možné stresory, ktoré víria pod povrchom: "Blíži sa maturita, máš z nej obavy?" Pri riešení konfliktov a nedorozumení vám pomôže uvedomenie si, že váš blízky nemusí vnímať emócie rovnako ako vy.
Aj keď pojem alexitýmia pomenoval psychoterapeut Peter Sifneos v roku 1973, stále nie je jasné, ako vznikol. Je to stabilná osobnostná črta? Alebo "odrezanie" od emócií v dôsledku traumatických zážitkov z minulosti? Je alexitýmia dedičná a môže byť ovplyvnená výchovou? A je opakom alexitýmie emocionálna inteligencia? Niektoré výskumy naznačujú, že schopnosť uvedomovať si pocity a rozumieť im sa dá rozvíjať. Tu je niekoľko príkladov, ako na to:
- Písanie denníkov: vyjadrovanie sa prostredníctvom písania môže byť dobrým tréningom schopnosti uvedomovať si emócie (Paes, Velasco a Gonzalez, 1999). Všeobecne sa odporúča viesť si denník každý deň. Je dôležité snažiť sa doň zahrnúť viac než len faktografický opis udalostí dňa, napríklad pozorovania toho, čo sa deje vo mne a okolo mňa.
- Čítajte poviedky a romány: práve tu nájdete bohaté opisy myšlienok, pocitov a zážitkov. Prostredníctvom nich sa môžete naučiť vyjadrovať emócie iným jazykom a lepšie porozumieť myšlienkovým pochodom iných ľudí< (Kidd & Castano, 2013).
- Umelecké aktivity: divadlo, tanec, maľovanie alebo terapia prácou s telom. Podľa výskumu(Levy, 1995) tieto aktivity pomáhajú ľuďom s alexitýmiou rozpoznať pocity a "vyniesť ich na povrch"
. - Psychoterapia: niektoré druhy psychoterapie (napr. kognitívno-behaviorálna terapia založená na všímavosti) vás naučia, ako byť citlivejší na svoje emocionálne stavy a ako identifikovať emócie iných (Kennedy & Franklin, 2012). Skupinová psychoterapia zasa využíva interakcie s ostatnými na prehĺbenie schopnosti emocionálne sa spojiť s ostatnými<(Beresnevaite, 2000).
- Relaxačné techniky a hypnóza: Zatiaľ čo väčšina psychoterapií využíva rozprávanie ako spôsob zmiernenia alexitýmnych symptómov, hypnóza a relaxácia využívajú cestu riadených obrazov a mentalizácie na zvýšenie emocionálneho porozumenia (Gay, Hania a Luminet, 2008). V jednoduchšej forme stačí zapojiť všetky aktivity na rozvoj predstavivosti a fantázie.
Zdroje:
- Beresnevaite, M. (2000). Skúmanie prínosu skupinovej psychoterapie pri znižovaní alexitýmie u pacientov s ischemickou chorobou srdca: Predbežná štúdia.Psychoterapia a psychosomatika, 69:117-122.
- Bermond, B. et. al. al. (2007). Kognitívny a afektívny rozmer alexitýmie v šiestich jazykoch a siedmich populáciách. Cognition and Emotion, 21:1125-1136.
- Blanchard, E.B ; Arena, J.G. & Pallmeyer, T.P. (1981). Psychosomatické vlastnosti škály na meranie alexitýmie. Psychoterapia and Psychosomatics, 35, 64-71.
- Gay, M.C.; Hanin, D. & Luminet, O.(2008). hypnotická obrazová intervencia pri znižovaní alexitýmie. Contemporary Hypnosis, 25: 1-13.
- Kennedy, M. & Franklin, J. (2002). liečba alexitýmie založená na zručnostiach: Prieskumný súbor prípadov. Behavior Change, 19(3):158-171.
- Kidd, D. C. & Castano, E. (2013). Reading literary fiction improves theory of mind. Science, 342, 377-380.
- Levy, F. (1995). Tanec a iné expresívne terapie. Keď slová nestačia. New York: Routledge.
- Lumley, M. A., Neely, L. C., Burger, A. J. (2007). The assessment of alexithymia in medical settings: implications for understanding and treating health problems. Journal of Personality Assessment, 89 (3), 230- 246.
- Paez, D.; Velasco, C. & Gonzalez J.L. (1999). expresívne písanie a úloha alexitýmie ako dispozičného deficitu pri sebapresadzovaní a psychickom zdraví. Journal of Personality & Social Psychology, 77:630-641.
- https://blogs.scientificamerican.com/mind-guest-blog/the-emotional-blindness-of-alexithymia
